Esther Ferrer: 5 libros sobre la pionera de la performance española

Referente indiscutible del arte de acción y una de las grandes figuras del arte conceptual europeo, Esther Ferrer lleva más de cinco décadas expandiendo los límites de la creación contemporánea. Nacida en San Sebastián en 1937, la artista comenzó su trayectoria en la década de 1960 y, tras incorporarse al grupo Zaj en 1967, desarrolló un lenguaje propio basado en la acción, el tiempo, el cuerpo, el azar y la participación del público. Desde los años setenta reside entre París y España, consolidando una carrera internacional que la ha llevado a exponer en algunos de los museos y bienales más importantes del mundo. En 1999 representó a España en la Bienal de Venecia, y posteriormente recibió reconocimientos como el Premio Nacional de Artes Plásticas (2008) y el Premio Velázquez de Artes Plásticas (2014).

Su obra desafía constantemente las convenciones del arte. Lejos de entender la performance como un espectáculo, Ferrer la concibe como un espacio de libertad donde el tiempo, el movimiento, la repetición y la experiencia compartida adquieren protagonismo. Paralelamente, ha desarrollado una extensa producción de instalaciones, fotografías, dibujos y piezas basadas en series matemáticas, especialmente los números primos, convirtiéndose en una de las creadoras más influyentes del arte contemporáneo europeo.

Para comprender la dimensión de su trabajo, resulta imprescindible acercarse también a las publicaciones que han documentado su trayectoria. Estos cinco libros ofrecen diferentes perspectivas sobre una de las artistas más influyentes del arte contemporáneo español.

La gran retrospectiva que el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía dedicó a Esther Ferrer en 2017-2018 dio lugar a Todas las variaciones son válidas, incluida esta, la publicación más completa sobre la artista. A través de ensayos críticos, textos de especialistas y una amplia selección de imágenes, el volumen recorre más de cinco décadas de trayectoria, desde sus primeras performances junto al grupo ZAJ hasta sus instalaciones, fotografías, dibujos y series basadas en los números primos o el número π. Una obra imprescindible para comprender el pensamiento y la evolución de una de las figuras clave del arte conceptual y la performance contemporánea.

Performance y utopía recoge la conferencia que Esther Ferrer impartió en el CENDEAC en 2016 dentro del curso Dicho y Hecho. De la mano de sus protagonistas: la voz de los que saben lo que hacen. Publicado con un prólogo de la comisaria y crítica de arte Margarita de Aizpuru, el volumen ofrece una reflexión en primera persona sobre la performance como lenguaje artístico y sobre la trayectoria de una creadora que ha hecho del cuerpo, el tiempo y la acción los pilares de su práctica. Se trata de una lectura breve, pero especialmente valiosa para conocer el pensamiento de Ferrer desde su propia voz.

Publicado con motivo de la exposición celebrada en el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo en 1998, De la acción al objeto y viceversa / Ekintzatik objektura, objektutik ekintzara reúne una amplia selección de fotografías, dibujos y textos que documentan una etapa fundamental en la trayectoria de Esther Ferrer. Editado en español y euskera, el catálogo explora la relación entre sus performances y su producción plástica, mostrando cómo disciplinas como la instalación, el dibujo o la fotografía dialogan constantemente con el arte de acción. Una publicación imprescindible para comprender la evolución de una artista que ha hecho de la experimentación su principal lenguaje creativo.

Lejos de la imagen más conocida de Esther Ferrer como performer, Maquetas y dibujos de instalaciones 1970/2011 revela una faceta mucho menos visible de su trabajo: la de una artista que piensa el espacio con la misma precisión con la que concibe una acción. El volumen reúne por primera vez los dibujos, esquemas y maquetas que Ferrer desarrolló durante más de cuatro décadas para proyectar instalaciones a menudo difíciles —o incluso imposibles— de materializar. Entre ideas irónicas, estructuras rigurosas y propuestas de una sorprendente libertad formal, el libro permite asomarse al laboratorio creativo de la artista y descubrir cómo muchas de sus obras nacieron mucho antes de llegar, o no, al espacio expositivo. Una publicación especialmente recomendable para quienes quieran entender el proceso de pensamiento que hay detrás de una de las figuras esenciales del arte conceptual contemporáneo.

La selección se completa con Espacios entrelazados, publicación que acompañaba la exposición homónima celebrada en el Museo Guggenheim Bilbao en 2018 y que ofrece una inmersión en una de las facetas más singulares de la obra de Esther Ferrer: sus instalaciones construidas a partir de hilos, cables tensados y estructuras que transforman la percepción del espacio. Más allá de documentar las diez piezas que integraron la muestra, el libro invita al lector a adentrarse en el proceso creativo de la artista mediante más de cincuenta maquetas, bocetos, dibujos y planos, además de una conversación con la comisaria Petra Joos. Un volumen que permite descubrir cómo Ferrer convierte el espacio en un elemento vivo, abierto a la experiencia y a la participación del espectador.