Durante décadas, prácticas como el graffiti, el arte urbano o las nuevas formas de creación digital han ocupado una posición ambigua dentro de los relatos oficiales del arte contemporáneo: demasiado influyentes para ser ignoradas, pero a menudo insuficientemente estudiadas desde una perspectiva histórica y teórica. ¿Qué es el Nuevo Arte Contemporáneo?, el nuevo libro de Balu aborda esta cuestión proponiendo una mirada renovada sobre las transformaciones culturales que han marcado las últimas décadas.
La obra, que sirve además como texto fundacional de MUNAC, invita a reconsiderar los límites tradicionales del arte y a explorar cómo ciertas prácticas nacidas en los márgenes han acabado modificando el centro. Conversamos con Balu sobre la investigación que sustenta el proyecto, los conceptos que articula y los debates que aspira a abrir.
La primera pregunta que quiero hacerte es casi obligada: ¿cómo nace este libro y qué recorrido personal e intelectual hay detrás de su escritura?
Balu – Este libro es el resultado de treinta años dentro del mundo del arte. Mis dos décadas de trabajo de campo en Nueva York, de conversaciones con los pioneros, de estar en los lugares donde estas prácticas nacieron y se transformaron, han permitido construir una historia del graffiti desde dentro, con la metodología de la antropología cultural, desde el testimonio directo, desde el archivo vivo.
Pero este libro no responde a una sola metodología. Es un trabajo construido desde varias aproximaciones simultáneas: la investigación filosófica e histórica, el análisis crítico, y la creación de archivo generada a través de años de activación cultural. Conferencias, exposiciones, residencias, encuentros con artistas… han sido la investigación misma y se ha generado archivo para poder crear una historiografía futura.
Al mismo tiempo, mi formación en filosofía e historia del arte me exigía ir más allá y tirando del hilo del concepto de Nuevo Arte Contemporáneo llegué a un ensayo filosófico, crítico y teórico que mira estas prácticas desde una perspectiva genuinamente multidisciplinar. Antropología, estética, teoría del arte, historia cultural, genealogía… convergen en este libro para hacer el primer desarrollo conceptual del término, creando un marco teórico
¿Cómo explicarías el Nuevo Arte Contemporáneo a alguien fuera del circuito?
Balu – Entiendo por Nuevo Arte Contemporáneo el conjunto de movimientos, prácticas y sensibilidades artísticas que surgieron en los márgenes de los relatos hegemónicos del arte contemporáneo, pero que, con el tiempo, han contribuido de manera decisiva a transformar la cultura visual y el propio concepto de arte en las últimas décadas. El graffiti, el arte urbano, el postgraffiti, el cómic, el tatuaje, el net.art, los NFT, los videojuegos y experiencias de realidad aumentada como Pokémon GO, así como la inteligencia artificial, son algunas de las manifestaciones abordadas en este libro. Lejos de entenderse como fenómenos aislados, estas prácticas conforman una red de influencias, cruces y desplazamientos que puede pensarse como un rizoma: un entramado de conexiones múltiples donde cada movimiento afecta, transforma y resignifica a los demás, participando conjuntamente en la configuración de las nuevas formas de creación, percepción y legitimación artística contemporáneas.
¿En qué momento algo deja de ser marginal para convertirse en parte del relato oficial?
Balu – Cuando la estructura institucional incorpora una práctica dentro de su relato y en el momento en que ya la ha domesticado suficientemente. Lo que el graffiti o el arte urbano, por ejemplo revelan y que las instituciones sistemáticamente han ignorado, es que el arte puede ser anónimo, colectivo, efímero y político al mismo tiempo. La autoría singular y el objeto vendible son construcciones del sistema y eso desestabiliza demasiado el modelo de mercado sobre el que se sostiene el sistema del arte contemporáneo canónico.
¿Qué papel juega MUNAC en este proyecto?
Balu – MUNAC no es solo el sello editorial del libro. Es la razón por la que el libro existe. La Fundación nace de la convicción de que estas prácticas necesitan no solo ser mostradas, sino también documentadas, teorizadas y transmitidas. Sus objetivos son preservar el patrimonio visual y oral de las prácticas del Nuevo Arte Contemporáneo , generar pensamiento crítico en torno a ellas, y crear puentes entre los artistas pioneros y las nuevas generaciones. El libro es el texto fundacional del MUNAC
¿Qué te gustaría que cambiara en la forma en que se entiende hoy el arte contemporáneo a partir de este libro?
Balu – Me gustaría que este libro ayudara a generar una mirada más abierta hacia las transformaciones artísticas de nuestro tiempo. A lo largo de la historia, muchas de las prácticas que hoy consideramos fundamentales fueron recibidas inicialmente con escepticismo, incomprensión o rechazo. El graffiti, el arte urbano, el cómic, el tatuaje, el arte digital o los NFT son ejemplos de fenómenos que, en distintos momentos, fueron estigmatizados, considerados ajenos al arte o incapaces de producir una reflexión estética significativa.
Lo que me gustaría es que antes de descalificarlas intentáramos comprender qué preguntas plantean, qué transformaciones culturales expresan y qué nos dicen sobre la sociedad en la que vivimos. Me gustaría que contribuyera a ampliar el relato de la historia del arte incorporando voces, experiencias y procesos que, por distintos motivos, han permanecido en los márgenes, silenciados e invisibilizados . Muchas de las historias, testimonios y conexiones que aparecen en estas páginas apenas habían sido estudiadas o narradas de forma conjunta hasta ahora. Si el libro consigue despertar nuevas investigaciones, nuevas discusiones y nuevas formas de pensar el arte contemporáneo, sentiré que ha cumplido su función.
El libro ¿Qué es el Nuevo Arte Contemporáneo? de Balu estará disponible a partir de Julio de 2026.
Puedes conseguirlo en preventa en este link.