Leonora Carrington: entre la imagen y la palabra

Leonora Carrington (1917–2011) fue una artista y escritora británica nacida en Lancashire que desarrolló gran parte de su trayectoria en México. Vinculada al Surrealismo desde su juventud, construyó un universo propio poblado por criaturas híbridas, animales, figuras mitológicas y escenas en las que lo cotidiano se transforma en algo enigmático. Su obra no se limita a la pintura: la escritura ocupa también un lugar esencial en su producción y en la construcción de ese imaginario.

Tras abandonar Inglaterra y entrar en contacto con el círculo surrealista en Francia, Carrington vivió la Segunda Guerra Mundial y una experiencia de internamiento psiquiátrico en España que posteriormente relató en Memorias de abajo. En 1942 se trasladó a México, donde permaneció el resto de su vida y desarrolló buena parte de su obra.

Más que seguir las reglas de un movimiento, Carrington creó una mitología personal en la que se encuentran literatura, memoria, alquimia, naturaleza y transformación. Sus pinturas y sus libros parecen formar parte de un mismo universo: uno en el que las fronteras entre realidad y ficción, entre imagen y palabra, se vuelven cada vez más difusas.

En los siguientes párrafos reunimos cinco libros para acercarnos a Leonora Carrington: algunos escritos por ella y otros que permiten conocer mejor su vida y su obra.

Para acercarnos a la figura de Leonora Carrington, una de las primeras publicaciones que recomendamos es Memorias de abajo, un relato autobiográfico en el que la artista reconstruye una de las experiencias más traumáticas de su vida. Escrito en 1943, el texto narra su huida de Francia durante la Segunda Guerra Mundial y el posterior internamiento que sufrió en un sanatorio de Santander. Carrington relata estos acontecimientos desde su propia percepción, describiendo el progresivo deterioro de su estado mental y las experiencias que vivió durante su confinamiento. El resultado es un texto intenso en el que memoria, realidad, imaginación y experiencia personal aparecen estrechamente entrelazadas.

Leonora Carrington. Una vida surrealista, de Joanna Moorhead, ofrece una aproximación biográfica a la artista a partir de su trayectoria personal y artística. Moorhead, periodista y prima de Carrington, la acompañó durante sus últimos años y reconstruye una vida que transcurrió entre Inglaterra, Francia, España, Portugal, Estados Unidos y México, en contacto con algunos de los protagonistas del arte del siglo XX. Publicado por Turner en 2017, el libro permite completar la lectura de sus obras con el contexto de una vida estrechamente ligada a su imaginación y a su práctica artística.

Para descubrir la obra artística de Leonora Carrington os proponemos, Leonora Carrington. Revelación, una de las publicaciones más completas que podemos encontrar en español. El catálogo, publicado con motivo de la retrospectiva que Fundación MAPFRE dedicó a la artista en Madrid en 2023, reúne reproducciones de sus obras junto con ensayos de distintos especialistas que analizan algunos de los temas que atraviesan su universo creativo, como la mitología, la magia, la naturaleza, el mundo animal o la figura femenina. El volumen permite recorrer diferentes etapas y facetas de su producción, desde la pintura y el dibujo hasta la escultura y los tapices, y acercarse a una artista cuya obra va mucho más allá de su vinculación con el surrealismo.

Resulta interesante acercarnos también a las obras escritas por la propia Carrington, en primer lugar recomendamos Cuentos completos, una publicación que reúne dos de los principales libros de relatos de Leonora Carrington, La casa del miedo y El séptimo caballo, junto con tres cuentos inéditos: El camello de arena, El vuelo de Mr. Gregory y Jemima y el Lobo. Publicados originalmente en distintos momentos de su trayectoria, estos textos permiten acercarse a la faceta literaria de Carrington y a un universo que comparte con su pintura el gusto por lo fantástico, lo onírico y la transformación de la realidad. Sus cuentos están poblados por personajes y criaturas insólitas y utilizan el humor, lo macabro y lo absurdo para construir situaciones que desafían las reglas del mundo cotidiano.

Otra obra escrita por la artista es La trompetilla acústica, donde Carrington construye una novela protagonizada por Marion Leatherby, una mujer de edad avanzada que recibe una trompetilla acústica de su amiga Carmella y, a partir de ese objeto, descubre una realidad completamente distinta. El libro combina situaciones absurdas y cómicas con elementos de magia, alquimia y mitología, y muestra cómo la imaginación de Carrington se extiende de la pintura a la literatura. La edición en español del Fondo de Cultura Económica cuenta con traducción de Renato Rodríguez.